I TESSUTI KENTE E IL POPOLO ASHANTI

Il Kente è un tipo di tessuto di seta e/o cotone fatto di strisce di tessuto intrecciato ed è originario dell'etnia Akan del Ghana occidentale. 
Kente ASHANTI
Gli Ashanti o Asante fanno parte del gruppo etnico Akan, erano uno dei popoli più potenti della Gold Coast nell'Africa occidentale.
Furono una potente nazione e per secoli hanno controllato l'unica fonte d'oro disponibile in epoca precolombiana, il loro impero prosperò attraverso il commercio d'oro (e schiavi) con i commercianti portoghesi, olandesi, britannici e altri europei.
Probabilmente hanno acquisito la conoscenza della tecnica di tessitura a strisce dai tessitori di Kong nell'attuale Costa d'Avorio.
Gli Ashanti realizzano i loro famosi tessuti kente in cotone o seta. Tuttavia, dal XX secolo, la maggior parte dei tessuti kente sono in tessuto rayon.
Il termine kente non è usato dagli Ashanti stessi, ma potrebbe derivare dalla parola Fante (appartengono sempre al gruppo etnico Akan) kente in Fanti, significa "cestino". Potrebbe riferirsi all'aspetto a scacchiera dei panni.
Sebbene il cotone sia coltivato localmente, non cresce seta indigena in Ghana. Il filato di seta potrebbe essere stato ottenuto in dai commercianti europei sulla costa.
Gli Ashanti usano solo motivi geometrici non figurativi nella loro tessitura. Ogni motivo ha un proverbio associato ad esso e al tessuto..
I tessitori Ashanti siedono in un telaio a pedali I panni Kente sono costituiti da 16-24 strisce, tagliati a misura, quindi cuciti, cimosa a cimosa.
Sia la tessitura che la cucitura sono tradizionalmente eseguite dagli uomini. I tessuti per le donne sono più piccoli e indossati in coppia avvolti attorno al corpo. Quelli per gli uomini sono molto più grandi e sono drappeggiati, simili a toga, attorno al corpo.
Kente EWE
I tessitori Ewe sono riconosciuti come alcuni dei più abili nell'Africa occidentale.
I tessuti realizzati dai tessitori Ewe possono essere trovati in tre aree del sud-est del Ghana: ad Agbozume e intorno alla laguna di Keta; a Kpetoe; e intorno a Kpandu.
Sebbene esempi del lavoro degli Ewe possano essere visti oltre il confine come in Togo e in Benin, i lavori migliori sono probabilmente in Ghana.
Tradizionalmente, gli Ewe hanno sempre utilizzato il cotone, anche se oggigiorno gran parte della loro produzione è in rayon, a strisce, secondo lo stile Ashanti.
Ciò che distingue la tradizionale tessitura degli Ewe da quella degli Ashanti è l'uso del cotone piuttosto che della seta o del rayon e l'introduzione di motivi figurativi in alcune parti del tessuto.
Molti lavori degli Ewe è un tessuti a scacchi composto da strisce cucite insieme che si alternano a blocchi. Questa caratteristica è un buon modo per distinguere i kente Ewe da quelli Ashanti a colpo d'occhio.
KENTE PRINT
La maggior parte dei tessuti Kente in circolazione non è artigianale. Si tratta di tessuti stampati industriali, African Print, la versione più famosa è sicuramente quella del popolo Ashanti che presenta i colori del Ghana verde, rosso, giallo e nero.
Credits Juliet Maingi

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